Edgar Degas nasceu em Paris em 19 de julho de 1834. Provindo da rica família de banqueiros, teve a educação padrão de classe alta. Os seus dotes artísticos demoraram um pouco para serem dispertados, ele começou a se interessar pela pintura após estudar direito por algum tempo.

Decidiu tornar-se um artista, trabalhando com mestres conceituados e passando muitos anos na Itália, considerada então a "escola de aperfeiçoamento" das artes.

Na década de 1860, Degas já estava produzindo excelentes retratos, em detalhes observados e caracteristicamente originais em sua composição. Como todos os artistas famosos, a sua ambição era ter as suas obras expostas no Salão Oficial da França, pois era o único lugar em que o artista realmente seria conhecido pelo público.

Para as suas obras tentarem ser aceitas no salão Degas pintava o tipo de trabalho que tinha maior prestígio no Salão, que eram grandes peças detalhadas e convencionais sobre tópicos históricos, tais como Os jovens Espartanos e Semíramis Fundando uma cidade, entre muitos outros...

No final da década de 1860 Degas começou a explorar temas "modernos", que eram considerados pelo sistema da arte como uma arte sem nobreza. Entretanto, Degas estava um pouco atrás de seu amigo e rival Edouard Manet em ser um "pintor da vida moderna", e sempre se restringiu a um punhado de temas como: retratos, as corridas, o teatro, a orquestra, senhoras na chapelaria, lavadeiras, o nu e sobretudo o balé.

Degas possuia um estilo de pintura muito interessante, ele retratava seus temas a partir de ângulos incomuns(muitas vezes de um ponto de vista bem elevado), quase sempre posicionava de forma descentralizada; e, em vez de inserir os objetos periféricos de modo organizado no enquadramento da pintura, fazia cortes diretamente sobre eles. O efeito é o de uma fotografia, capturando um momento fugaz; os objetos semi-aparentes nas bordas do quadro fornecem a ilusão de que a cena continua para além da moldura.

Embora as pinturas de Degas aparentem ser espontâneas, elas eram na verdade produções de estúdio cuidadosamente planejadas, construídas a partir de muitos estudos. Sua arte era do tipo que ocultava sua artificialidade.

Degas era um homem intensamente introspectivo e fechado, e externamente sua vida nada tinha de especial, exceto por seu serviço na Guarda Nacional durante o cerco prussiano de Paris( 1870 a 1871) . Fez uma visita prolongada a Nova Orleans para ver seus irmãos em 1872 a 1873, mas, embora tenha pintado diversos quadros enquanto lá esteve, ignorou os lados exóticos e especificamente americano da vida em Louisiana, acreditando que um artista apenas poderia produzir bons trabalhos em seu ambiente adequado. Foi nesta época em que Degas começou a apresentar problemas com sua visão, mais mesmo assim, ele ainda continuava a pintar.

Em 1874, Degas foi um dos principais realizadores de uma exposição independente realizada em oposição ao Salão. Mais tarde, ela se tornaria conhecida como a "Primeira Exposição Impressionista", por causa do destaque obtido por Monet, Renoir e outros artistas que pintavam paisagens um tanto fugidias e atmosféricas ao ar livre.

Nos anos 1880 a visão de Degas entrava em um ponto mais crítico, ela se deteriorava alarmantemente. Mas ele continuou a trabalhar muito, embora ele trabalhava muito com o "pastel" ( que é um meio em que ele se desgastava menos do que com o pinçel ), Encontrou uma variedade não-imaginada de efeitos de cores e texturas, e seus trabalhos feitos com pastel são tão reconhecidos quanto suas pinturas a óleo. Isto também é válido para as esculturas de Degas.

Degas sempre foi uma pessoa amarga, de humor cruel, distante e com consciência de classe social. Embora tivesse um dom para a amizade com umas poucas felizardas, NUNCA se casou. Na década de 1890 tornou-se cada vez mais ranzinza e isolado, mas foi capaz de trabalhar até cerca de 1912.

Seus últimos anos de vida, Degas passou vagando pelas ruas de Paris, famoso, mas indiferente à sua fama e quase alheio à Guerra Mundial que assolava o norte. Edgar Degas Morreu em 27 de Setembro de 1917, deixando na Terra sua história, seus trabalhos e uma vida inteira dedicada a Arte.

( A Estrela )00000000000 ( Joqueis antes da Largada )

( Auto - Retrato )